Ištraukti 2025 m. pasaulio vyrų rankinio čempionato atrankos turnyro antrojo etapo burtai. Po jų varžovus sužinojo ir Lietuvos rinktinė.
Pagal reitingą į pirmą burtų krepšelį patekę Lietuvos rankininkai kovą dėl vietos pasaulio čempionate pradės su antrame krepšelyje buvusia Suomijos rinktine. Pirmos rungtynės numatytos kitų metų kovo 13 d. Suomijoje, atsakomosios rungtynės vyks kovo 17 d. Lietuvoje.
Per visą istoriją, Suomijos ir Lietuvos rinktinės pasaulio čempionate yra dalyvavusios vienintelį kartą. 1956 m. suomiai užėmė 14 vietą. Gerokai vėliau už suomius pasaulio čempionate žaidusi Lietuvos rinktinė 1997 m. iškovojo 10 vietą.
Lietuvos ir Suomijos rinktinės oficialiose rungtynėse yra susitikusios šešis kartus – po dukart 1995, 2008 ir 2014 m. vykusiuose Europos ar pasaulio čempionatų atrankos turnyruose. Tris pergales iškovojo Lietuvos rinktinė, kartą laimėjo suomiai, du susitikimai baigėsi lygiosiomis.
2023 m. sausio mėn. Rygoje vykusiame Baltijos taurės turnyre Lietuvos ir Suomijos rinktinės susitiko pusfinalyje. Beveik visas rungtynes pirmavę lietuviai rungtynių pabaigoje išleido pergalę iš rankų ir pralaimėjo suomiams minimaliu skirtumu 26:27.
„Pagal paskutinį Lietuvos ir Suomijos rinktinių susitikimą sunku vertinti komandų pajėgumą, nes abi rinktinės žaidė ne stipriausios sudėties. Iki dvikovos su suomiais dar liko beveik keturi mėnesiai ir labai daug priklauso nuo to, kokią komandos sudėtį surinksime tiek mes, tiek varžovai, ar nebus traumų, ar galės rinktinei padėti visi geriausi rankininkai. Suomijos rinktinė yra tikrai įkandamas varžovas, nėra priskiriama prie elito ir turime kelti vienintelį tikslą – įveikti šį pasaulio čempionato atrankos etapą, – burtus komentavo Lietuvos rinktinės treneris Gintaras Savukynas. – Manau, kad iš visų varžovų, kurie galėjo mums tekti antrame etape – suomiai, estai, italai ar slovakai – visos šios rinktinės yra panašaus pajėgumo. Tai šalys, kuriose rankinis populiarėja ir šių šalių rinktinės artėja prie Europos vidutiniokių. Todėl burtai nei nudžiugino, nei nuliūdino.“
G.Savukynas puikiai pažįsta Suomijos rankinį. 2016-2020 m. lietuvis beveik keturis sezonus treniravo EHF Čempionų lygoje rungtyniavusį šios šalies Ryhimekio „Cocks“ klubą.
„Dar man dirbant Suomijoje, šios šalies rinktinė pasamdė garsų Švedijos trenerį Olę Lindgreną. Jis atjaunino Suomijos rinktinės sudėtį, pradėjo žaisti švediško stiliaus rankinį ir to nuoseklumo laikosi iki šiol. Suomijos rinktinės lyderiai, kurie išauga gimtosios šalies čempionato lygį, persikelia į kaimyninę Švediją, kur rankinio lygis yra tikrai aukštas. Suomiams tai labai artima aplinka, nes dauguma Suomijos rankinio klubų yra įsikūrę švediškai kalbančioje šalies dalyje“, – pasakojo G. Savukynas.
Pasaulio čempionato atrankos turnyrą nuo pirmojo etapo pradėjusi Suomijos rinktinė nepasigailėjo Didžiosios Britanijos rankininkų ir sutriuškino britus bendru rezultatu 58:28. Pirmose rungtynėse suomiai svečiuose laimėjo 25:16, o namuose nepasigailėjo varžovų 33:12.
Rezultatyviausiai suomių gretose žaidė per dvejas rungtynes 19 įvarčių pelnęs Benjaminas Helanderis. 25-erių metų Suomijos rinktinės lyderis šią vasarą grįžo į Švedijos „Alingsas HK“ komandą, o prieš tai tris sezonus žaidė viename stipriausių Vokietijos „Rhein-Neckar Lowen“ klube. Kairiojo krašto pozicijoje rungtyniaujantis B. Helanderis Su „Rhein-Neckar Lowen“ klubu 2023 m. laimėjo Vokietijos taurę, o per du sezonus EHF Europos lygoje pelnė 47 įvarčius.
Vienas labiausiai patyrusių Suomijos rinktinės rankininkų – 28-erių metų Ronis Syrjala yra du sezonus 2018-2020 m. žaidęs EHF Čempionų lygoje, atstovaudamas Ryhimekio „Cocks“ klubui. Prie Suomijos ekipos lyderių Lietuvos rinktinės treneris taip pat priskiria ir tarptautinių varžybų patirties Suomijos ir Švedijos klubuose įgijusius brolius Maksą bei Robiną Granlundus.
Nuo 2019 m. Suomijos rinktinę treniruoja garsus Švedijos specialistas O. Lindgrenas. 2008-2016 m. O. Lindgrenas treniravo gimtosios Švedijos rinktinę ir su ja tapo 2012 m. Londono olimpinių žaidynių vicečempionu.
Daug daugiau medalių O. Lindgrenas iškovojo pats žaisdamas Švedijos rinktinėje. O. Lindgrenas net tris kartus – 1992 m. Barselonoje, 1996 m. Atlantoje ir 2000 m. Sidnėjuje iškovojo olimpinių žaidynių sidabro medalius, net keturis kartus tapo Europos čempionu, o pasaulio čempionatuose iškovojo po du aukso, sidabro ir bronzos medalius.
Burtai suskirstė ir dar tris antrojo etapo poras. Estijos rinktinė susitiks su Ukrainos rankininkais, Belgija žais su Italija, o Slovakijos rinktinė rungtyniaus su Izraelio ir Liuksemburgo poros nugalėtojais. Pastarosios pirmojo etapo rungtynės buvo nukeltos dėl prasidėjusio karo Izraelyje.
Įveikus antrąjį etapą, lauks lemiamas pasaulio čempionato atrankos etapas. Jame jau yra pagal reitingą patekusios Švedijos, Ispanijos, Prancūzijos, Vokietijos, Vengrijos, Islandijos, Slovėnijos, Portugalijos, Lenkijos, Nyderlandų, Serbijos, Juodkalnijos, Čekijos, Šiaurės Makedonijos, Austrijos, Šveicarijos, Bosnijos ir Hercegovinos, Rumunijos, Graikijos, Farerų salų ir Sakartvelo rinktinės. Trys iš šių komandų kelialapius į pasaulio čempionatą užsitikrins anksčiau – 2024 m. sausį vyksiančiame Europos čempionate.
Vietas 2025 m. pasaulio čempionate, kuriame žais 32 komandos, jau užsitikrino turnyrą organizuojančios Kroatijos, Danijos ir Norvegijos rinktinės.
