Lietuvos rinktinei nepavyko pergalingai finišuoti pasaulio krepšinio čempionate. Kazio Maksvyčio auklėtiniai šeštadienį Maniloje vykusiame Baltijos derbyje 63:98 (20:28, 18:21, 9:28, 16:21) skaudžiai pralaimėjo Latvijos krepšininkams ir liko šeštoje vietoje.
Visgi ne pralaimėjimas tapo didžiausiu lietuvių galvos skausmu. Trečiojo kėlinio pradžioje Ignas Brazdeikis po susidūrimo su varžovais susižeidė dešinės kojos kelį. Susižeidęs puolėjas ilgą laiką nesikėlė nuo parketo, buvo pakviesta medicininė pagalba. Brazdeikis nuo parketo pakilo padedamas komandos draugų ir šlubuodamas nuėjo ant suolo, kur atsidūrė medikų globoje.
Šiame mače mūsiškiams nepadėjo ir kojos traumą patyręs Eimantas Bendžius bei apsirgęs Vaidas Kariniauskas. Varžovai neturėjo Dairio Bertanio, kuriam čempionate įplyšo kairės šlaunies raumuo.
Pralaimėjimas 35 taškų skirtumu – Lietuvos rinktinės antirekordas planetos pirmenybėse. Prieš tai jis siekė 28 taškus, kai Lietuvos rinktinė 2014-aisiais prieš amerikiečius pralaimėjo 68:96.
Įspūdingą čempionatą sužaidęs Artūrs Žagars šiame mače įsirašė į istoriją. Latvių įžaidėjas išdalijo 17 rezultatyvių perdavimų ir pasiekė čempionatų rekordą. Prieš tai po 15 kartų komandos draugams buvo asistavę Toni Kukočas (1994 m.) ir Carlikas Jonesas (2023 m.).
Latvis jau po pirmosios mačo pusės turėjo 10 rezultatyvių perdavimų.
Prie 17 rezultatyvių perdavimų Lietuvoje žaidęs gynėjas per 26 minutes taip pat pridėjo 4 taškus (0/5 dvit., 0/2 trit., 4/6 baud.), 6 atkovotus ir 1 perimtą kamuolį bei 19 naudingumo balų.
6 vieta Lietuvai yra trečias geriausias pasiekimas PČ istorijoje. 2010 m. lietuviai iškovojo bronzos medalius, o 2014-aisiais liko ketvirti. Latviams tai buvo debiutinės planetos pirmenybės.
Rungtynės kur kas geriau prasidėjo latviams – Banchi auklėtiniai pradėjo keturiais tritaškiais iš eilės, o Lietuva – dviem klaidomis ir nesportine pražanga (6:16). Latviai pataikė pirmus penkis tolimus metimus, o pirmąjį kėlinį baigė su 6 tolimais šūviais iš 9 bandymų. Tai leido PČ debiutantams po 10 minučių pirmauti 28:20.
Antrajame ketvirtyje pranašesni ir toliau buvo latviai. Po Rolando Šmito taškų kėlinio pabaigoje Lietuvos kaimynai įgijo rekordinę 13 taškų persvarą (49:36), o į pertrauką ilsėtis išėjo pirmaudami 49:38.
Antroji mačo pusė lietuviams prasidėjo tragiškai – keturi latvių tritaškiai iš eilės ir spurtas 14:1, po kurio mūsiškiai atsilikinėjo jau 24 taškais – 39:63. Apsukų nemažinę Banchi vyrai toliau tolo. Trečiojo ketvirčio viduryje rezultatas tapo nepadorus – 74:42 latvių naudai.
Ketvirtasis kėlinys tebuvo formalumas.
Nugalėtojams Artūrs Kurucs per 22 minutes pelnė 20 taškų (6/10 trit., 2/2 baud.), atkovojo 4 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus bei surinko 23 naudingumo balus.
Lietuvių ekipos gretose išsiskyrė Jonas Valančiūnas, kurio sąskaitoje per 20 minučių buvo 15 taškų (6/7 dvit., 0/2 trit., 3/4 baud.), 8 atkovoti kamuoliai ir 20 naudingumo balų.
Latvija: Artūrs Kurucs 20 (6/10 trit.), Rolands Šmits 17 (3/4 trit., 6 atk. kam.), Andrejs Gražulis 12 (2/2 trit., 2 blok.), Rodions Kurucs 11 (4/5 dvit., 6 atk. kam., 4 rez. perd.), Klavs Čavars (4/5 dvit., 5 atk. kam.) ir Artūrs Štrautins (5 atk. kam.) po 8.
Lietuva: Rokas Jokubaitis 16 (5/11 dvit.), Jonas Valančiūnas 15 (6/7 dvit., 8 atk. kam.), Tomas Dimša 13 (2/4 trit.).
