Saudo Arabijoje startavo jau 45-asis Dakaro ralis, kuriame varžysis septyni Lietuvos ekipažai.
Per 16 dienų ralio karavanui, kurį sudaro 73 automobiliai, 125 motociklininkai, 18 keturačių, 56 sunkvežimiai, 47 T3 klasės bagiai ir 46 T4 klasės bagiai, 76 klasikinio Dakaro automobiliai bei 13 klasikinio ralio sunkvežimių, teks įveikti prologą ir 14 etapų bei su viena poilsio diena teks nuvažiuoti 8549 kilometrus, iš kurių net 4706 km sudarys greičio ruožus.
Sekmadienį pirmajame etape greičiausias iš lietuvių automobilių klasėje buvo Vaidotas Žala. Po nesėkmingo prologo, kuriame liko tik 62-as, jis 367 km greičio ruože sugaišo 3 valandas 27 minutes 9 sekundes ir finišavo penktas, tačiau vėliau gavo baudos minutę ir smuktelėjo į septintąją poziciją. Lietuvis etapo nugalėtojui ispanui Carlosui Sainzui pralaimėjo 7 minutes ir 28 sekundes.
Du ratus etape prakirtęs ir finiše daugiau, nei 35 minutes nuo lyderio atsilikęs Benediktas Vanagas užėmė 24-ą vietą, o 4 valandas 6 minutes ir 54 sekundes sugaišęs Gintas Petrus liko 36-as.
Bendroje įskaitoje V. Žala pakilo į vienuoliktą vietą ir naujuoju lenktynių lyderiu tapusiam ispanui C. Sainzui pralaimi 11 minučių ir 57 sekundes.
24-ą vietą užimantis B. Vanagas nuo ispano atsilieka 35 minutes 42 sekundes, o 35-ojoje pozicijoje esantis G. Petrus – 47 minutes ir 38 sekundes.
Lyderių rikiuotė automobilių įskaitoje:
1. Carlos Sainz (Ispanija/ Team Audi Sport) 3 val. 28 min. 55 sek. 2. Sebastien Loeb (Prancūzija/ Bahrain Raid Xtreme) atsilieka 10 sek. 3. Yazeed Al Rajhi (S. Arabija/ Overdrive Racing) -2 min. 01 sek. 4. Guerlain Chicherit (Prancūzija/ GCK Motorsport) -2.03 5. Orlando Terranova (Argentina/ Bahrain Raid Xtreme) -7.05 6. Nasser Al-Attiyah (Kataras/ Toyota Gazoo Raging) -7.17 7. Brian Baragwanath (PAR/ Century Racing Factory Team) -7.51 8. Stephane Peterhansel (Prancūzija/ Team Audi Sport) -8.51 9. Jakub Przygonski (Lenkija/ X-Raid Mini JCW Team) -8.54 10.Henk Lategan (PAR/ Toyota Gazoo Raging) -11.45 11.Vaidotas Žala (Teltonica Racing) -11.57 ... 24.Benediktas Vanagas (Toyota Gazoo Raging Baltics) -35.42 ... 35.Gintas Petrus (Petrus Racing) -47.38
Keturračių įskaitoje šeštas finišavęs Laisvydas Kancius etape sugaišo 4 valandas 25 minutes 11 sekundžių ir bendroje įskaitoje lieka šeštas bei šios klasės lyderiui prancūzui Alexandre‘ui Giroud‘ui pralaimi 16 minučių 33 sekundes.
1. Alexandre Giroud (Prancūzija/ Yamaha Racing-SMX-Drag'on) 4.55'28" 2. Manuel Andujar (Argentina /7240 Team) -0.21 3. Marcelo Medeiros (Brazilija/ Taguatur Racing Team) -12.52 ... 6. Laisvydas Kancius (Story Racing S.R.O.) -16.33
Motobagių įskaitoje etapą laimėjo Rokas Baciuška – 4 valandos 9 minutės 44 sekundės. Bet vėliau lietuviui buvo skirta 15 minučių bauda ir jis smuktelėjo į devintą vietą. Bendroje įskaitoje R. Baciuška išlieka devintas ir lyderiu tapusiam lenkui Erykui Goczalui pralaimi 12 minučių 46 sekundes.
Kitas šioje klasėje startuojantis lietuvis Tomas Jančys etape liko devynioliktas. Toje pozicijoje jis lieka ir bendroje įskaitoje bei nuo lyderio atsilieka 34 min. 4 sek..
1. Eryk Goczal (Lenkija/ Energylandia Rally Team) 4.11'58" 2. Pau Navarro (Ispanija/ FN Speed Team) -1.31 3. Michal Goczal (Lenkija/ Energylandia Rally Team) -1.51 ... 9. Rokas Baciuška (Red Bull Can-AM Factory Team) -12.46 ... 19.Tomas Jančys (Jancys) -34.04
Devintas etapą sunkvežimių klasėje baigė ir devintą vietą bendroje įskaitoje užima Vaidoto Paškevičiaus ekipažas, nuo lyderio čeko Martino Maciko atsiliekantis 32 min. 4 sek..
1. Martin Macik (Čekija/ MM Technology) 3:57'18" 2. Aleš Loprais (Čekija/ Instaforex Loprais Praga) -5.01 3. Mitchel van den Brink (Nyderlandai/ Eurol Team De Rooy Iveco) -9.18 ... 9. Vaidotas Paškevičius (Fesh Fesh Team) -32.04
