Šeštadienio vakarą Utenoje vykusioje „Betsafe-LKL“ turnyrinės lentelės kaimynų akistatoje stipresnis buvo Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ (6/3).
Nenado Čanako auklėtiniai išvykoje 91:88 (20:20, 19:15, 23:28, 29:25) pranoko Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (5/4) komandą, kuriai tai buvo trečioji nesėkmė paeiliui.
Mačo pradžioje pranašumą savo rankose ilgiau laikė panevėžiečiai, tačiau šeimininkai pirmojo ketvirčio pabaigoje atstatė lygybę – 20:20. Antrajame kėlinyje nedidelę persvarą susikūrę svečiai ją nusinešė ir į antrąją mačo dalį – 39:35.
Po pertraukos „7bet-Lietkabelio“ atotrūkis pirmąkart tapo dviženklis (47:37), tačiau Utenos ekipa greitai atkuto ir ėmė vytis varžovus, o sulig paskutinę sekundę realizuotu Scoochie Smitho tritaškiu beveik nuo aikštės vidurio šeimininkai išsiveržė į priekį – 63:62.
Lemiamame kėlinyje kelias minutes vyko lygi kova, tačiau tuomet vėl ėmė ryškėti Panevėžio komandos persvara (76:67). Tiesa, rungtynes dėl išnaudoto asmeninių pražangų limito baigė Donatas Sabeckis ir Gabrielius Maldūnas. Likus daugiau nei minutei antrojo savo krepšininko dėl nuobaudų neteko ir Oliveris Kostičius – išsibaudavęs Brae Ivey prisijungė prie anksčiau eliminuoto Ajdino Penavos, o netrukus ant suolo visam laikui sėdo ir Ernestas Sederevičius.
Šeimininkai ir toliau neleido atsipalaiduoti svečiams – paskutinę minutę panevėžiečiai pirmavo tik 87:84, bet po netaiklaus komandos draugo metimo kamuolį atkovojęs Martynas Varnas kiek padidino skirtumą – 89:84. Per likusias 20 sekundžių išsigelbėti namų ekipai nepavyko.
Abi komandos dažnai stojo prie baudų metimo linijos, prie kurios tiek vieni, tiek kiti pasirodė solidžiai. „Uniclub Casino – Juventus“ realizavo beveik 89 proc. baudų (24/27), o „7bet-Lietkabelis“ – 84,6 proc. (22/26).
Nugalėtojų gretose rezultatyviausiai runtyniavo lietuvių trio – Deividas Sirvydis, Martynas Varnas ir Vytenis Lipkevičius. Visi jie pelnė po 18 taškų, o komandos kapitonas, atlikęs 5 rezultatyvius perdavimus bei atkovojęs 6 kamuolius su 25 naudingumo balais buvo ekipos lyderis.
Pralaimėtojų gretose išsiskyrė legionierių duetas – S. Smithas ir Ivanas Vranešas. Amerikietis pelnė 23 taškus ir surinko 26 naudingumo balus, o kroatas užfiksavo dvigubą dublį – 18 taškų, 12 atkovotų kamuolių ir 26 naudingumo balai.
Ant parketo trumpam vienas prieš kitą kovojo broliai Valinskai – Paulius ir Marius. Vis tik panevėžiečių gynėjas, rungtyniavęs vos 100 sekundžių, patyrė kojos traumą ir daugiau aikštelėje nepasirodė.
Susitikimui buvo registruotas, tačiau nuo suolo nebuvo pakeltas šeimininkų legionierius Ryanas Tayloras.
Kitame „Betsafe-LKL“ ture panevėžiečiai šeštadienį vyks į Telšius, kur kausis su Mažeikių „M Basket-Delamode“ (2/6), o uteniškiai sekmadienį Klaipėdoje susitiks su „Gargždais“ (2/6).
„Uniclub Casino – Juventus“: Scoochie Smithas 23, Ivanas Vranešas 18, Evaldas Šaulys 12, Šarūnas Beniušis 8, Ajdinas Penava 7, Marius Valinskas, Žygimantas Skučas ir Ernestas Sederevičius po 6.
„7bet-Lietkabelis“: Deividas Sirvydis, Vytenis Lipkevičius ir Martynas Varnas po 18, Gediminas Orelikas 12, Gabrielius Maldūnas 10, Nikola Popovičius 8.
