Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) susigrūmė du antrosios turnyro lentelės dalies klubai, o rungtynės pažymėtos retu pasiekimu.
„Gargždai“ (3/10) namais vadinamoje Klaipėdos „Švyturio“ arenoje 89:94 (28:25, 21:19, 24:24, 16:26) krito prieš „Šiaulius“ (2/11).
Rungtynės prasidėjo rezultatyviai – komandos beveik neklysdamos keitėsi metimais, dešimties minučių atkarpą užbaigė laiku ir vietoje atsidūręs bei iš po krepšio pasižymėjęs Tomašas Pavelka. Jaylonas Scottas netrukus sutvirtino šeimininkų pozicijas – 33:25.
Antrojo kėlinio pabaigoje Borisas Mbala kovodamas dėl kamuolio alkūne į veidą pataikė Kevinui Andersonui ir už tai buvo nubaustas nesportine pražanga. Po ilgosios pertraukos Ivanas Gavrilovičius sukrovė Gargždų komandai dviženklę persvarą (54:44), ją iškart aptirpdė L.J. Thorpe’o ir Jokūbo Rubino tritaškiai.
Ketvirtajame kėlinyje Eimantas Stankevičius tritaškiu išvedė į priekį svečius – 80:77. Gargždiškiai nesutriko ir Nicholaso Wardo metimu susigrąžino iniciatyvą (83:82). Paskutinę minutę tolimu dvitaškiu pradėjo L.J. Thorpe’as – 87:88.
Nojus Mineikis tuomet išprovokavo pražangą mesdamas iš toli bei baudų metimais persvėrė rezultatą. Teigiamą rezultatą išsaugoti iki finalinės sirenos „Šiauliams“ leido Eimanto Stankevičiaus ir Bennetto Vanderio Plaso baudų metimai.
Ypatingai ryškiai „Gargždų“ ekipoje žibėjo J. Scottas, surinkęs trigubą dublį – 38 minutės, 19 taškų (6/12 dvitaškių, 1/2 tritaškių, 4/5 baudų metimų), 11 atkovotų ir 2 perimti kamuoliai, 10 rezultatyvių perdavimų, 3 klaidos, 5 pražangos bei 31 naudingumo balas. Itin dažnai perdavimais jis maitino 27 taškus surinkusį N. Wardą.
„Šiaulių“ gretose vieną blankesnių mačų sužaidė vos 6 taškus pelnęs T. Pavelka. Tai nesutrukdė šiauliečiams realizuoti net 67 procentus dvitaškių (29/43) bei taip kompensuoti nekritusius tritaškius (6/25, 24 procentai).
Tai tapo pirmuoju trigubu dubliu „Betsafe-LKL“ nuo 2014-ųjų, kai tokiu pasiekimu pasižymėjo Paulius Jankūnas.
Gargždiškiai šiame susitikime neturėjo Aurimo Majausko ir Justo Furmanavičiaus bei ant parketo išbandė vos devynis žaidėjus, Ernestas Jonkus žaidė vos dvi minutes. „Šiauliai“ į kovą metė visus vienuolika mačui registruotų žaidėjų, trūko tik traumą besigydančio Karolio Giedraičio.
Komandų susitikimą pirmajame rate užtikrintai laimėjo „Gargždai“ (97:79), tuomet taip pat sunkiai sulaikomas buvo 28 taškus suvertęs N. Wardas.
„Šiauliai“ nutraukė dešimties nesėkmių seriją ir pavijo vienuoliktą vietą užimančius Kėdainių „Nevėžį-Optibet“ (2/11). Tuo tarpu „Gargždai“ išlieka vienvaldžiais dešimtosios vietos savininkais. Šiaulių klubas kitame ture savo arenoje priims Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (8/5), „Gargždai“ lankysis Vilniaus „Ryto“ (11/2) teritorijoje.
„Gargždai“: Nicholas Wardas 27 (10/13 dvitaškių, 10 atk. kam.), Jaylonas Scottas 19 (11 atk. kam., 10 rez. perd.), Ivanas Gavrilovičius 18 (2/8 tritaškių, 3 per. kam.), Ryanas Larsonas 14 (3/7 tritaškių, 9 rez. perd.).
„Šiauliai“: L.J. Thorpe’as 18 (9 rez. perd.), Bennettas Vanderis Plasas 15 (5/6 dvitaškių, 6 atk. kam.), Paulius Danusevičius 14 (7/10 dvitaškių, 8 atk. kam.), Nojus Mineikis 12 (1/6 tritaškių), Kevinas Andersonas 9 (3/13 metimų), Eimantas Stankevičius 7, Tomašas Pavelka (6 atk. kam.) ir Shaquille’as Keithas po 6.
