Saudo Arabijoje šeštadienį 46-ojo Dakaro ralio pirmame etape – 541 km, iš kurių 414 km sudarė greičio ruožą – net trys lietuvių ekipažai baigė pirmajame penketuke. Iš viso šiemet šiose lenktynėse varžosi net dešimt Lietuvos ekipažų,
Kaip ir išvakarėse vykusiame prologe vėl ketvirtas keturračių įskaitoje buvo Laisvydas Kancius. Jis etape sugaišo 6 valandas 28 minutes 28 sekundes ir klasės lyderiu tapusiambrazilui Marcelo Medeirosui pralaimėjo 12 minučių ir 3 sekundes.
Bendroje įskaitoje L. Kancius lieka ketvirtas ir nuo pirmaujančio brazilo atsilieka 10 min. 32 sek..
Aštuntas pirmą etapą šioje klasėje baigė ir į aštuntą vietą bendroje įskaitoje pakilo Antanas Kanopkinas, kuris lyderiui pralaimi daugiau nei valandą:
Puikiai automobilių klasėjepirmajame etape važiavo greičiausias iš lietuvių – Vaidotas Žala. Jis greičio ruože sugaišo 4 val. 46 min. 41 sek. ir nuo etapo nugalėtojo bei šios klasės lyderiu tapusio belgo Guillaume’o De Meviusio atsiliko 10 min. 42 sek.
Beveik 16 minučių belgui pralaimėjęs Benediktas Vanagas pirmą etapą baigė tryliktas, o daugiau nei valandą nuo lyderio atsilikę Vlado Jurkevičiaus ir Ginto Petraus ekipažai užėmė atitinkmai 38-ą ir 45-ą vietas:
1. Guillaume De Mevius (Belgija/ Overdrive Racing) 4 val. 35 min. 39 sek. 2. Carlos Sainz (Ispanija/ Team Audi Sport) atsilieka 1 min. 44 sek. 3. Giniel De Villiers (P.Afrika/ Toyota Gazoo Racing) -9.18 4. Vaidotas Žala (X-Raid Arijus Team) -10.42 5. Romain Dumas (Prancūzija/ Rebellion Racing) -12.18 ... 13.Benediktas Vanagas (Toyota Gazoo Raging Baltics) -15.56 ... 38.Vladas Jurkevičius (Eldorado X Humbility Sports) -1.01.46 ... 45.Gintas Petrus (MVSport) -1.33.17
Sėkmingai Dakare sunkvežimių klasėje startavo Vaidoto Paškevičiaus ekipažas, kuris nuo pergalę etape iškovojusio olando Januso Van Kastereno atsiliko 14 minučių 2 sekundėmis ir užėmė penktą vietą. Tiesa sunkvežimio klasėje lenktynininkams teko įveikti sutrumpintą – 281 km – greičio ruožą:
1. Janus Van Kasteren (Nyderlandai/ Boss Machinery Team) 4H 55'25" 2. Gert Huzink (Nyderlandai/ Jongbloed Dakar Team) -7.03 3. Jaroslav Valtr (Čekija/ Tatra Buggyra ZM Racing) -11.32 4. Aleš Loprais (Čekija/ Instaforex Loprais Praga) -12.49 5. Vaidotas Paškevičius (Fesh Fesh SV Technika -14.02
Nepasisekė galingesnių motobagių „Challenger T3” įskaitoje startuojančiam Rokui Baciuškai. Pradžioje greičio ruožo net pirmavęs lietuvis vėliau dėl techninių problemų sugaišo beveik valandą ir užėmė tryliktą vietą, finiše 58 minutes 59 sekundes pralaimėjo taip pat į šią klasę perėjusiam bei etapą laimėjusiam lenkui Erykui Goczalui:
1. Eryk Goczal (Lenkija/ Energylandia Rally Team) 5H 14'18" 2. Michal Goczal (Lenkija/ Energylandia Rally Team) -0.19 3. Marek Goczal (Lenkija/ Energylandia Rally Team) -7.38 ... 13.Rokas Baciuška (Can-AM Factory Team) -58.59
SSV T4 motobagių įskaitoje pirmą etapą 27-ojoje pozicijoje baigė pirmoji Lietuvos moteris Dakare Emilija Gelažnikienė, kuri nuo klasėje pirmaujančio brazilo Rodrigo Varelos atsilieka beveik 3 valandomis:
1. Rodrigo Varela (Brazilija/ Team BBR) 5H 33'37" 2. Gerard Farres Guel (Ispanija/ South Racing Can-AM) -12.17 3. Sara Price (JAV/ South Racing Can-AM) -17.54 ... 27.Emilija Gelažnikienė (Rentway Dakar Team) -2.52.02
Motociklų klasėje debiutavęs Modestas Siliūnas pirmame etape liko 68-as ir bendroje įskaitoje pakilo į 80-ąją poziciją iš 123-os:
1. Ross Branch (Botsvana/ Hero Motosports Team Rally) 5H 13'55" 2. Ricky Brabec (JAV/ Monster Energy Honda Team) -11.54 3. Mason Klein (JAV/ Korr Offroad Racing) -11.58 ... 80.Modestas Siliūnas (Flexitgo Dakar Team) -2.39.17
