Pasaulio vicečempionė Kroatijos rinktinė vėl pateko tarp keturių stipriausių planetos futbolo komandų.
Katare vykstančiose pasaulio futbolo pirmenybėse Kroatijos futbolininkai penktadienį ketvirtfinalyje po baudinių serijos 4:2 įveikė Brazilijos vienuolikę. Pagrindinis šio susitikimo laikas baigėsi be įvarčių, o per pratęsimą komandos pasižymėjo po kartą.
Beje, per pirmąjį pratęsimo kėlinuką brazilus į priekį išvedė Neymaras (105+1 min.), tačiau antrojo kėlinuko pabaigoje Bruno Petkovičius (117 min.) spėjo išlyginti rezultatą – 1:1.
Baudinių serijos didvyriu vėl tapo Kroatijos rinktinės vartų sargas Dominikas Livakovičius. Po to, kai Nikola Vlasičius baudinių serijoje išvedė kroatus į priekį, D. Livakovičius atrėmė pirmuoju iš brazilų smūgiavusio Rodrygo smūgį.
Po to penki futbolininkų smųgiai iš eilės pasiekė tikslą – pasižymėjo kroatas Lovro Majeris, brazilas Casemiro, kroatas Luka Modričius, brazilas Pedro bei kroatas Mislavas Oršičius.
Lemiamas buvo brazilo Marquinhoso smūgis, pataikęs į virpstą ir pratęsęs Kroatijos rinktinės laimėtų baudinių serijas pasaulio čempionatuose iki keturių.
Tai buvo penktoji Brazilijos ir Kroatijos rinktinių tarpusavio dvikova: iki šios tris pergales šventė brazilai ir vienas susitikimas baigėsi lygiosiomis. Ivarčių skirtumas 7:2 brazilų naudai.
Pasaulio čempionatuose šios komandos anksčiau žaidė du kartus ir abusyk grupių varžybose laimėjo Brazilijos vienuolikė: 2006 metais Vokietijoje 1:0 ir 2014-aisiais Brazilijoje 3:1.
Kroatijos rinktinės varžovę pusfinalyje paaiškės po ketvirtfinalio dvikovos tarp Nyderlandų ir Argentinos vienuolikių.
