Ketvirtadienį Kauno rajono savivaldybė pristatė 24 sėdimų vietų katamaraną „Zapyškis“, kurio paskirtis – rengti edukacines ir pažintines iškylas Nemune tarp Zapyškio, Kulautuvos ir Kačerginės, taip pat kelti per upę dviratininkus.
Laivas į vandenį buvo nuleistas Vilijampolėje įsikūrusiame Vidaus vandens kelių direkcijos uoste. Jo „krikštatėviu“ tapo zapyškietis, Kovo 11-osios akto signataras Leonas Milčius. Sudaužęs į laivo bortą simbolinį šampano butelį, signataras tarė: „Tegul dūžta butelis, tik ne laivas. Tikiu, kad „Zapyškis“ ilgus metus plaukios Nemune ir suteiks iškylautojams malonių įspūdžių.“
Katamaranas per valandą pasiekė Zapyškį, kur jį pašventino Šv. Jono Krikštytojo bažnyčios klebonas Juozas Fakėjavas.
Kartu su visa komanda bandomuoju reisu plaukė ir LVVKD generalinis direktorius Viktoras Vinokurovas. Su laivu buvo supažindinti žiniasklaidos atstovai.
Kauno rajono turizmo ir verslo informacijos centro direktorė Emilė Kaminskaitė pastebėjo, kad iki šiol per Nemuną tarp Zapyškio ir Kulautuvos keleivius plukdęs 12-kos vietų laivelis „Vytis“ nebepajėgė susidoroti su vis didėjančiais dviratininkų srautais, be to, tam buvo nepritaikytas, todėl buvo nuspręsta skelbti viešąjį konkursą ir įsigyti patogesnį laivą.
Direktorė sakė, kad šią vasarą per Nemuną „Vytis“ plukdė 4 586 keleivius, iš jų net 3 273 buvo su dviračiais.
Kodėl buvo pasirinktas katamaranas? „Jo greitis nedidelis, bet tai saugus ir patogus laivas, pritaikytas ne tik dviratininkams, bet ir riboto judumo žmonėms“, – aiškino direktorė. Svarbu dar ir tai, kad katamarano maksimali grimzlė siekia tik 0,7 m, o tai labai svarbu laivybai dėl sausrų senkančiame Nemune.
Katamarano denis dengtas, todėl iškylautojams neteks bijoti lietaus. Įrengtos 24 sėdimos vietos, tačiau laive gali tilpti 47 keleiviai. Sanitarinė patalpa pritaikyta judumo problemų turintiems žmonėms. Sumontuota garso aparatūra palengvins gidų darbą.
Kauno rajono meras Valerijus Makūnas pabrėžė, kad nutiesus dviračių taką iki Zapyškio, toks laivas tapo būtinybe. „Karantino metu labai išaugo vidinis turizmas. Žmones traukia atnaujinta Zapyškio Šv. Jono Krikštytojo bažnyčia, Pyplių piliakalnis, literatūrinė Kačerginė, Kulautuvos pušynai, dviračių ir pėsčiųjų trasos. Priimame daug kauniečių, vilniečių, čia atvyksta žmonės iš visos Lietuvos“, – pasakojo meras.
Dviračių takui nusidriekus iki Zapyškio, buvo galutinai suformuotas maždaug 40 km ilgio Mažasis pakaunės turizmo žiedas. Dabar per vieną dieną dviračiais galima minti iš Kauno senamiesčio iki Zapyškio, aplankant Kamšos botaninį–zoologinį draustinį, Obelynę, Pyplius, Kačerginę. Persikėlus per Nemuną laivu, užsukti į Kulautuvą ir grįžti atgal dešiniajame Nemuno krante nutiestu dviračių taku.
Didelio populiarumo šią vasarą sulaukė ir savaitgaliais iš Kauno iki Vilkijos plaukiojęs laivas „Vilkija“, kurio maršrutą taip pat remia Kauno rajono savivaldybė.
V.Makūnas tvirtino, kad Nemune laivų turėtų būti dar daugiau. Iki 2022 metų, kai Kaunas ir Kauno rajonas taps Europos kultūros sostine, ties Zapyškiu turėtų atsirasti plaukiojantis sodas–parodų salė. Šiam tikslui planuojama pritaikyti nenaudojamą žemkasę. Apie turistinius laivus Nemune galvoja ir privatūs investuotojai.
LR Vyriausybė Kulautuvai, Kačerginei ir daliai Zapyškio kurortinės teritorijos statusą suteikė 2017 metais.
