Rytis Kazlauskas, LRT.lt
Kauno „Žalgiris“ penktadienio vakarą Eurolygos tryliktojo turo dvikovoje Graikijoje susitiks su Atėnų „Panathinaikos“ komanda.
Tiesioginę dvikovos tarp „Žalgirio“ ir „Panathinaikos“ transliaciją nuo 20:30 val. stebėkite per LRT TELEVIZIJĄ ir portalą LRT.lt.
Komandos jau buvo spėjusios išbandyti jėgas naujojo Eurolygos sezono išvakarėse. Rugsėjo 12-ąją „Žalgirio“ arenoje įvykusio draugiško turnyro pusfinalio rungtynių metu žalgiriečiai palaužė „Panathinaikos“ (81:74).
Portalas LRT.lt tradiciškai pažvelgia į būsimų „Žalgirio“ varžovų sudėtį.
Praėjęs birželis Atėnų ekipos istorijoje buvo vienas karščiausių per pastaruosius metus ir šiuo atveju kalba eina ne apie atkaklius mūšius ant parketo.
Klubo savininkas Dimitris Giannakopoulos pareiškė, kad „Panathinaikos“ yra parduodamas. Negana to, skambiomis frazėmis ir veiksmais garsėjantis graikais pareiškė, kad Atėnų ekipa paliks Eurolygą ir persikels į FIBA čempionų lygą.
Didžiulės baudos už galimą įsipareigojimų su Eurolyga nutraukimą tuo metu sustabdė D.Giannakopoulą nuo tolimesnių veiksmų inicijavimo ir „Panathinaikos“ liko Eurolygos komandų šeimoje.
Visgi pokyčiai komandoje įvyko – ilgametį „Panathinaikos“ direktorių Manosą Papadopoulą, persikėlusį į Sankt Peterburgo „Zenit“, pakeitė buvę Atėnų ekipos žaidėjai Dimitris Diamantidis ir Fragiskos Alvertis bei prie jų prisijungęs Takis Triantopoulos.
Komandos vyriausiojo trenerio vairas buvo patikėtas Georgui Vovorui, kuris pastaruosius ketverius metus dirbo „Panathinaikos“ trenerių štabe asistentu.
Tarpsezoniu Atėnų ekipa kardinaliai pasikeitė, o svarbiausia netektimi galima drąsiai laikyti Nicko Calatheso išvykimą į „Barcelona“ gretas pas trenerį Šarūną Jasikevičių. Atsisveikinimas su klubo simboliu buvo sunkus, tačiau „Panathinaikos“ nebeturėjo finansinių galimybių išlaikyti milžiniško dydžio įžaidėjo kontraktą.
Atėnus paliko ir visi buvę legionieriai, išskyrus iš Ganos kilusį aukštaūgį Beną Bentilą. Komandoje liko graikai Georgios Papagiannis, Ioannis Papapetrou, Ianas Vougioukas ir Konstantinos Mitoglu.
„Panathinaikos“ tarpsezoniu žaidėjų rinkoje ieškojo Eurolygos patirties turinčių arba arti šio lygio esančių žaidėjų. Vienu svarbiausiu komandos pirkiniu galima laikyti serbą Nemanją Nedovičių.
29-erių metų 191 cm ūgio gynėjas pastaruosius dvejus metus praleido Milano „AX Armani“ ekipos gretose, bet dėl traumų ir mažesnio nei pats norėtų minučių skaičiaus, nedemonstravo užtikrinto žaidimo.
Po rugsėjo 12-ąją įvykusių draugiškų rungtynių su „Žalgiriu“, kalbėdamas spaudos konferencijoje, N.Nedovičius pažymėjo, kad Atėnuose siekia vėl mėgautis krepšiniu ir demonstruoti puikią formą.
Į komandą po dviejų metų pertraukos sugrįžo aukštaūgis Zachas Auguste‘as. „Panathinaikos“ pasikvietė ir Holono „Hapoel“ ekipoje Izraelyje rezultatyvumu žibėjusį Marcusą Fosterį bei Maskvos CSKA klube praėjusio sezono antrąją pusę užbaigusį puolėją Howardą Sant Roosą. Į Eurolygą su „Panathinaikos“ marškinėliais po pusės sezono pertraukos sugrįžo ir buvęs žalgirietis Aaronas White`as.
Šalia naujokų iš užsienio prie Atėnų ekipos prisijungė ir keli vietiniai žaidėjai – iš Kėdainių „Nevėžio“ susigrąžintas Gergios Kalaitzakis, Leonidas Kaselakis ir Lefteris Bochoridis.
Sezono pradžioje su Atėnų klubu buvo ir du gynėjai iš JAV – Pierre‘as Jacksonas ir Keiferis Sykesas, tačiau su jais buvo atsisveikinta ir į jų vietą pakviestas NBA patirties turintis atakų organizatorius Shelvinas Mackas.
