Lietuvoje antrus metus iš eilės vyks Europos U20 merginų krepšinio čempionatas. Šiemet Lietuvai atstovaus 2004 m. gimusių ir jaunesnių krepšininkių karta. Šio amžiaus merginos prieš dvejus metus Heraklione (Graikija) triumfavo aštuoniolikmečių čempionate, o pernai pasaulio devyniolikmečių čempionate liko aštuntos.
Klaipėdoje ir Vilniuje liepos 6-14 dienomis vyksiantis čempionatas bus paskutinė galimybė talentingai Lietuvos krepšininkių kartai dalyvauti Europos jaunimo čempionate. Lietuvos krepšinio federacijos Vykdomasis komitetas šiai rinktinei iškėlė tikslą Europos čempionate užimti 3-9 vietas.
Viena būsimos dvidešimtmečių rinktinės lyderių – Rusnė Augustinaitė – šį sezoną praleido už Atlanto, kur rungtyniavo JAV studentų pirmenybėse (NCAA) ir atstovavo Georgia Tech universiteto „Yellow Jackets“ komandai. Rezultatyviai Lietuvos jaunimo rinktinėse rungtyniaujanti atakuojanti gynėja (11,6 taško 2022 m. Europos čempionate ir 10 taškų 2023 m. pasaulio čempionate), svarbią rolę universiteto komandoje turėjo jau pirmaisiais studijų metais. R. Augustinaitė sužaidė 33 rungtynes, iš kurių 17 pradėjo startiniame penkete, o lapkričio 30 d. rungtynėse prieš Florida „Gators“ komandą lietuvė pelnė net 30 taškų.
Sezoną JAV neseniai baigusi Rusnė Augustinaitė su nekantrumu laukia vasaros ir Lietuvoje vyksiančio dvidešimtmečių merginų Europos čempionato.
„Dabar moterų krepšinis Amerikoje sprogsta! Tai norisi Lietuvoje tokius dalykus padaryti, norisi žmones pritraukti į arenas, kad jiems būtų įdomu. Esu labai užsivedusi ir nesulaukiu vasaros“, – sakė R. Augustinaitė.
Kalbėdama apie praėjusį sezoną, jaunoji krepšininkė pripažįsta, kad labiausiai patobulėjo žaidimo skaitymo srityje. „Prieš kiekvienas rungtynes turi tris dienas pasiruošti. Žiūri video, turi varžovių scouting report‘ą, kur parašyta, kaip turi prieš jas dengtis, kaip jos ginsis prieš tave. Tai tas gebėjimas skaityti varžovių gynybą, žinant, kad jos žinos, ką aš darau, ir vistiek sugebėti atlikti man pavestas užduotis aikštelėje, tai ši sritis labiausiai patobulėjo“, – pasakojo R. Augustinaitė.
Žvelgdama į kitą sezoną, lietuvė atskleidžia, jog norėtų patekti į „Kovo beprotybės“ turnyrą. Tokius tikslus sau kelia ir visa universiteto komanda. „Kitą sezoną savo konferencijoje turime būti pirmame šešetuke (šiemet finišavo 10-os – red.), nes Top 6 komandos turi didelį šansą išeiti į March Maddness, į NCAA turnyrą. Svarbiausia laimėti rungtynes sezono gale, nes tai duoda reitingo taškų ir tuomet lengviau patekti į turnyrą“, – kalbėjo R. Augustinaitė.
Paklausta apie neseniai karjerą baigusią Gintarę Petronytę ir jos indėlį į moterų krepšinį, R. Augustinaitė džiaugėsi galimybe stebėti Gintarės žaidimą ir semtis iš jos įkvėpimo. „Visada norėdavau važiuoti, pažiūrėti jų varžybas. Po jų man būdavo tokia didelė motyvacija eiti treniruotis, atsimenu, koks didelis įkvėpimas man būdavo žiūrėti Gintarę, Kamilę. Labai patikdavo žiūrėti, kaip jos žaidžia“, – pasakojo Rusnė Augustinaitė.
