Rytis Kazlauskas, LRT.lt
Eurolygos dešimtojo turo rungtynėse Kauno „Žalgirio“ krepšininkai penktadienio vakarą Milane surems ginklus su šiame sezone vos šešis susitikimus spėjusia sužaisti „AX Armani“ ekipa.
Tiesioginę dvikovos tarp „AX Armani“ ir „Žalgirio“ transliaciją nuo 21:25 val. stebėkite kanale LRT PLIUS ir portale LRT.lt.
Portalas LRT.lt, kaip ir prieš kiekvienas šio sezono žalgiriečių rungtynes, pristato varžovų sudėtį ir pagrindinius susitikimo akcentus.
Tarpsezoniu įvykę sudėties pokyčiai
Po 2019–2020 m. sezono, kurį nutraukė koronaviruso pandemija, vyriausiojo komandos trenerio ir krepšinio operacijų prezidento pareigas užimantis Ettore Messina su klubo vadovybe pradėjo naujo „AX Armani“ ekipos veido formavimą.
Sutartys nebuvo pratęstos su komandoje nežibėjusiais amerikiečiais Drew Crawfordu, Christianu Burnsu, Keiferiu Sykesu. Milano ekipą po pasibaigusių kontraktų paliko italas Amedeo Della Valle, serbas Nemanja Nedovičius, veteranas Luisas Scola ir lietuvis Artūras Gudaitis.
Klubas neturėjo jokio kito plano, kaip tik stiprintis pajėgiais Eurolygos žaidėjais. Su komanda trejų metų kontraktą sudarė italas Luigi Datome, rungtyniavęs Stambulo „Fenerbahce“ gretose ir tapęs Eurolygos čempionu. Beje, italas dvikovoje su žalgiriečiais dėl traumos ant parketo nepasirodys.
Į Italiją po 10 metų pertraukos atvyko ir keturiskart Eurolygos čempionas, buvęs Maskvos CSKA kapitonas Kyle‘as Hinesas. Su aukštaūgiu pasirašyta dviejų metų sutartis.
Priekinę liniją sustiprino ir buvęs žalgirietis Zachas LeDay. Su rezultatyviausiu praėjusio sezono „Žalgirio“ krepšininku turnyre (11,8 tšk.) buvo susitarta dėl dviejų metų kontrakto.
Į gynėjų grandį „AX Armani“ pasikvietė praėjusiame sezone vienu „Barcelona“ klubo vedliu buvusį Malcolmą Delaney, kuris su italų ekipa pasirašė sutartį iki 2022 metų vasaros.
Vienerių metų kontraktą su klubu sudarė praėjusiame sezone Eurolygoje debiutavęs Kevinas Punteris. Gynėjas į Milaną atvyko iš Belgrado „Crvena Zvezda“ ekipos, prie kurios prisijungė antroje 2019–2020 m. sezono pusėje ir žibėjo rezultatyvumu (15,9 tšk.).
Komandą papildė ir „Texas Tech“ universiteto komandoje trejus pastaruosius metus žaidęs įžaidėjas Davide‘as Moretti, tačiau krepšininkas daugiau minučių sulaukia tik Italijos čempionate.
Sutartis su „AX Armani“ prieš 2020–2021 m. sezoną toliau turėjo komandos atakų „smegenys“ – ispanas Sergio Rodriguezas, snaiperis Michaelas Rollas, tvirtai sudėti puolėjai Jeffas Brooksas ir Vladimiras Micovas, aukštaūgis Kalebas Tarczewskis bei vietiniai žaidėjai – Paulis Biligha, Riccardo Moraschini ir Andrea Cinciarini.
Puikus startas ir atsiradusios problemos
E.Messinos auklėtiniai naujojo sezono Eurolygos kampaniją pradėjo pirmajame ture svečiuose palauždami Miuncheno „Bayern“ klubą (81:79), namuose susitvarkydami su Vilerbano ASVEL (87:73), Pirėjuje pralaimėdami vietos „Olympiacos“ (75:86) bei savoje arenoje nugalėdami Madrido „Real“ (78:70).
Pergales Milano ekipa pasiekė be tuo metu traumuoto K.Punterio, kuris prie komandos Eurolygos turnyre pirmą kartą prisijungė tik šią savaitę Belgrade vykusiame susitikime, ir serbo V.Micovo, į rikiuotę sugrįžusio 7-ajame ture.
Po keturių turų neblogą gynybą ir puolimą demonstravę „AX Armani“ krepšininkai buvo priversti praleisti 5 ir 6-ojo turo rungtynes. Priežastis – italų ekipos varžovai – Sankt Peterburgo „Zenit“ ir Berlyno ALBA – buvo priversti pasitraukti į saviizoliaciją dėl COVID-19 infekcijos.
Po beveik trijų savaičių Eurolygoje į rikiuotę sugrįžęs Italijos klubas septintajame ture pralaimėjo rungtynes svečiuose „Valencia“ krepšininkams (81:86). Šiame susitikime „AX Armani“ vertėsi ne tik be K.Punterio, bet ir kito svarbaus gynėjų grandies žaidėjo – M.Delaney.
Iškart po to, lapkričio 9-ąją, Milano ekipos gretose nustatyti užsikrėtimo koronavirusu atvejai. Eurolyga buvo priversta atšaukti aštuntojo turo susitikimą tarp „AX Armani“ ir Maskvos srities „Chimki“ klubų.
Kaip bebūtų, greitai paaiškėjo, kad nustatyti teigiami viruso testai buvo klaidingi – Eurolyga leido komandai sugrįžti į rikiuotę. Visgi E.Messinos auklėtiniai dvigubą šios savaitės iššūkį turnyre pradėjo pralaimėjimu. 9-ojo turo rungtynėse „AX Armani“ turėjo namuose pripažinti „Crvena Zvezda“ pranašumą – 79:87.
Būtent šią „AX Armani“ nesėkmę, kaip motyvuojančią varžovus, išskyrė ir vyriausiasis „Žalgirio“ treneris Martinas Schilleris, bendravęs su žurnalistais rungtynių išvakarėse.
„Pagrindinis dalykas yra mentalitetas, su kuriuo Milano klubas rytoj ateis žaisti po pralaimėjimo namuose. Jie labai norės laimėti šias rungtynes, tad tai yra pagrindinis dalykas, kurį turime pasiimti.
Belgrado komanda – itin atletiška ir jos atletiškumas prilygsta Milano ekipos atletiškumui. Kalbėdami apie Milano klubą mes labai mažai kalbame apie tai, kad jie gali labai gerai mesti iš įvairių pozicijų, tačiau Belgrado klubas galėjo jiems prilygti savo atletiškumu ir tai jiems labai padėjo“, – mintis dėliojo M.Schilleris.
Iš viso tik 6 rungtynes per 9 turus sužaidęs Milano klubas, dalyje rungtynių neturėjęs ir svarbių rotacijos žaidėjų, neturėjo progos parodyti viso savo pajėgumo.
Per du pastaruosius pralaimėtus susitikimus „AX Armani“ daugiausiai problemų turėjo gynyboje ir vidutiniškai praleisdavo po 86,5 taško į savąjį krepšį. Be to, komandos pataikymas iš toli krito nuo 39,8 proc. per pirmuosius keturis turus iki 33 proc. per minėtą dviejų rungtynių atkarpą.
